Siglos: Xll-XV
Estilos: Románico, gótico, renacentista.
El monasterio de Santa Maria de Vallbona es un cenobio cistercense femenino fundado en el siglo Xll. Destaca la iglesia de Santa Maria, un ejemplar del estilo de transición seguido por el orden del Císter. El claustro (siglos Xll-XV) presenta elementos de estilo románico, gótico y renacentista.
En 1175 la comunidad masculina se trasladó a Montsant y las monjas se incorporaron a la orden del Císter. Varios reyes, como Alfons l el Cast y la reina Sansa, Jaume l o Alfons el Savi, pasaron épocas hospedados en el monasterio de Vallbona. La fuerza expansiva de la espiritualidad del cenobio condujo a la fundación de otros monasterios desde Lleida a Barcelona o Valencia.
Vallbona ha sido siempre un centro de vida contemplativa, de cultura, de trabajo y de plegaria, y desde el siglo Xll ha tenido una escuela monacal, donde recibían formación las hijas de la nobleza. Actualmente aún es posible participar de la vida y de los actos litúrgicos de la comunidad, además de visitar sus construcciones monumentales.
Entre estas destaca la iglesia de Santa Maria, un ejemplar fiel del estilo de transición seguido por la orden del Císter. Tiene planta de cruz latina, una sola nave con cubierta de crucería ojival, de crucero muy pronunciado y ábsides cuadrados. El cimborrio-campanario, en forma de linterna de ocho caras acabada en pirámide, es un ejemplar único y una de las obras mas atrevidas de la arquitectura medieval.
El interior de la iglesia, caracterizado por la sencillez y los juegos de luces, contiene los restos de la reina Violant d'Hongria, mujer de Jaume l el Conqueridor, y de la hija de ambos, la princesa Sança d'Aragó, además de la Mare de Déu del Cor (siglo XlV), de piedra policromada.
El claustro (siglos Xll-XV) presenta elementos de estilos románico, gótico y renacentista, en un conjunto simple y austero. La sala capitular y la capilla de la Mare de Déu del Claustre son dependencias a las que prestar atención.
El monasterio está abierto y se puede visitar todos los días del año excepto los lunes y las fechas señaladas del calendario.
El recinto cuenta también con una hospedería abierta a todo aquel que desee pasar unos días de reflexión y tranquilidad. El ambiente es sencillo y austero, y las comidas caseras y elaboradas con productos del huerto del convento, son comunes. Dispone de veinte habitaciones, una capilla, dos salas comunes y un refugio con veinte plazas para grupos de jóvenes.
Fuente: Turisme de Catalunya.
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