El castillo de Puilaurens es un castillo cátaro ubicado en la comuna de Lapradelle-Puilaurens, perteneciente al departamento del Aude en Francia. Esta fortaleza se encuentra enrocada en un espolón rocoso que domina el valle del río Boulzane desde sus 697 metros de altura. Bloqueaba el acceso al valle de Fenouillèdes y formaba parte de los llamados cinco hijos de la ciudad de Carcassone.
Historia:
Los inicios del castillo:
El castillo se encuentra sobre el llamado Monte Ardu. Dicho nombre aparece por vez primera en el año 958 en una carta en la que Lotario de Francia concede a la Abadía de San Miguel de Cuixà el prebostazgo de Puilaurens, formando por el valle del río Boulzane o valle de la Santa Cruz. Dicho documento alude igualmente a la presencia de una iglesia consagrada a San Lorenzo que sirve igualmente como refugio fortificado desde época carolingia.
La presencia cátara:
Es conocida únicamente por el papel jugado por el castillo como refugio durante la cruzada contra los albigenses. En 1241, el diáscono cátaro de Fenoullèdes, Pedro Paraire tiene allí su residencia. Varios perfectos (Grado superior de la iglesia cátara) cátaros serán alojados allí entre 1245 y 1246. La fortaleza no cayó jamás en manos de Simón de Montfort.
La anexión del castillo:
Hacia 1250, el castillo pasa a manos de la Corona Francesa. Por una carta de agosto de 1255, Luis lX de Francia ordena al senescal de Carcassone que fortifique el castillo. El tratado de Corbeli en 1258 convierte al castillo en una de las fortalezas defensivas francesas frente al Reino de Aragón.
Una guarnición al mando de Odón de Monteuil, con un capellán y 25 sargentos ocupa el castillo de Puilaurens en 1259. Tienen lugar trabajos de consolidación y fortificación impulsados por Felipe lll de Francia entre 1270 y 1285.
El castro resistirá numerosos ataques aragoneses y se convertirá en la fortaleza mas meridional del recién expandido reino de Francia.
El abandono del castillo:
Como los otros cuatro hijos de Carcassone, el castillo de Puilaurens es progresivamente abandonado a partir del tratado de los Pirineos en 1659, que fija definitivamente la frontera franco-española en la linea que une las crestas pirenaicas, alejando la frontera del castillo. Una débil guarnición ocupa puntualmente la ciudadela. Mas tarde, mal defendido y sin mantenimiento desde fines del siglo XVlll, es definitivamente abandonado tras la Revolución francesa.
La torre de la Dama Blanca:
Una leyenda explica que la Dama Blanca, nieta de Felipe lV de Francia, viene por las noches pálidas a pasear sus vaporosos velos por el camino de ronda de las desmanteladas almenas.
Fuente: Wikipedia.
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